Le réalisateur Kairišs n’en est pas à son 1er essai. Sa filmographie est d’ailleurs largement étalonnée d’oeuvres documentaires. 

Et c’est probablement un des soucis du film : le long métrage s’égare perpétuellement entre les 2 genres, sans jamais en respecter les codes de l’un ou de l’autre.  

Les images d’archives et prises de vue réelles s’accordent en toute superficialité pour délivrer un “produit” cinématographique sans véritable âme.

Un flux d’images, davantage témoin “fidèle” d’une Lettonie des années 90 que la matérialisation d’un conte engagé. 

En résulte un film qui se concentre sur une forme hybride, oubliant de prendre soin de son fond.

Pour peu que fond il y ait. January est en effet profondément vide et laisse entendre les échos d’un scénario absent de toute fable digne de ce nom.

La mise en scène peine à maintenir le spectateur éveillé, les momentum supposés ponctués le récit tombent à plat et même le climax, la révolte de janvier 1991, ne régale pas.

Un pétard mouillé dans un décor en carton pâte dont même la willing suspension of disbelief ne suffit pas à impliquer l’empathie du spectateur.